Na década de 1970, a alteridade — o reconhecimento do outro enquanto ser distinto, portador de uma cultura, de ideias ou de experiências diferentes das nossas — estava no centro das preocupações dos artistas e intelectuais indianos. Em 1982, foi inaugurado em Bhopal o Bharat Bhavan, o primeiro museu a apresentar, num único espaço, artistas das principais escolas artísticas do subcontinente lado a lado com artistas oriundos de culturas populares e tribais. A exposição India, no Palácio dos Duques de Cadaval, inscreve-se nesta linha de pensamento e reúne mais de vinte artistas indianos contemporâneos provenientes dos mais diversos contextos culturais.

Esta exposição reúne, em particular, as obras sobre papel de Acharya Vyakul — Vyakul significa “o exaltado” em sânscrito —; as pinturas anónimas de famílias tântricas, que esbatem as fronteiras entre abstração e meditação; as obras de Jangarh Singh Shyam e Jivya Soma Mashe, que revelam as raízes das suas culturas animistas; as de Sosa Joseph e Siji Krishnan, que sublinham a omnipresença das mulheres artistas tanto nas artes populares como nas artes contemporâneas deste vasto subcontinente; os grandes retratos de Parag Sonarghare, que evocam o hiper-realismo e os pintores de cartazes de Bollywood; e, por fim, entre as obras de outros artistas presentes no Palácio Cadaval, a arte de T. Venkanna celebra, através do erotismo, a atividade do universo, por vezes entendida como uma gigantesca cópula divina, tal como escreveu Octavio Paz no seu livro Vislumbres da Índia.

A Índia continua a surpreender-nos com a sua fascinante capacidade de oferecer, em simultâneo, o melhor das artes contemporâneas provenientes de culturas dominantes e minoritárias, globais e locais, urbanas e rurais.